LA TEREBENTHINE

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C’est un petit arbre présent dans tout le bassin méditerranéen ** : térébinthe, pistachier térébinthe, turpentine tree ou terebinth anglais, tremithia de Chypre. Il dépasse rarement 5 mètres de hauteur. Naturellement il aime les sols secs et le soleil de ses terres d’origine. Sa croissance est lente. Son écorce est gris pâle. Sa floraison: des dégradés de beige rosé avant les grappes pourpres qui se transformeront en fruits.

En incisant son écorce on recueille une résine transparente couleur d’eau. Celle de Chypre est renommée, et citée depuis des temps anciens. Dioscoride en parlerait… non, je n’ai pas vérifié. Une information à prendre avec des pincettes.
La térébenthine peut être obtenue à partir d’autres essences. C’est son nom qui précise leur origine géographique ou végétale :
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« Térébenthine de Hongrie; fournie par le pinus sylicstris. Térébenthine de Judée; liquide blanchâtre, un peu opaque, d’une couleur verte ou jaune , d’une saveur amère et acre, d’une odeur forte et aromatique. Elle découle de l’amyris opobalsamum.
Térébenthine du mélèze. Térébenthine du sapin.
Térébenthine de Strasbourg. (…)»
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Extrait du ‘ Dictionnaire des termes de médecine, chirurgie, art vétérinaire’ de Louis Jacques Bégin. Publié en 1823.
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Ouvrages botaniques, traités de médecine ou de commerce, les références sont nombreuses :
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« Il y a une autre huile tirée de la réfine du mélefe , du fapin, ou du térébinthe qui croît dans l’ifle de Chypre ; on l’appelle huile de térébenthine. Elle eft encore fore bonne à retoucher les tableaux , Se principalement pour mêler avec l’outremer Se les émaux, parce qu’elle fert à les étendre & qu’elle s’évapore auffi-tôt. Lorfqu’on, ufe de cette derniere, il n’eft pas nécef- faire de mêler beaucoup d’autre huile dans les couleurs avec celle- ci , parce qu’elles ne ferviroient qu’à la faire jaunir. »

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Roger de Piles. Publié en 1767.
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Le soin porté à la récolte est déterminant :
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«La maniere de recueillir la térébenthine fait qu’il y en a à Chypre de deux especes : la premiere & la meilleure est celle que l’on a par le moyen d’une incision faite dans le térébinthe : elle en fort en larmes limpides & brillantes que l’on recueille dans les matinées d’été. La feconde efpece eft celle qui en coulant jusqu’à terre , n’a pas la même pureté & eft par conféquent inférieure à -la première. On renferme la térébenthine dans des vafes de terre d’environ vingt livres chacun. !!• faut prendre garde ici de fe laifler tromper ; à la premiere ouverture de ces vafes on croit voir la térébenthine de la premiere efpece , mais il arrive que [...] »

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Voyages dans l’isle de Chypre, la Syrie et la Palestine, Giovanni Mariti, François Belin. Publié en 1791.
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.Le térébinthe, arbre odorant, dont on trouve trace dans les textes les plus anciens. Lui qui abattu possède, comme le chêne, une souche dont peut sortir une nouvelle vie. .

Propriétés
Expectorant
Balsamique (qui agit comme un baume)
Antiseptique

Indications
Bronchite
Catarrhe
Infection des voies urinaires
Pyélite
Cystite
Urétrite

Accessoirement
Solvant des calculs biliaires
Diurétique
Antirhumatismal
Vermifuge
Parasiticide
Révulsif

Commentaires
En association avec l’eucalyptus, le benjoin, l’huile essentielle de térébenthine est utilisée, avant tout, comme anti-infectieux pulmonaire. En association avec l’huile essentielle de romarin, l’huile essentielle de thym, la térébenthine est utilisée pour lutter contre les douleurs rhumatismales en application externe.