L’ AIRELLE

 

Les airelles sont des sous-arbrisseaux montagnards des régions tempérées du genre Vaccinium (famille des Éricacées). Le nom désigne également leur fruits.

Proche cousine de la myrtille, l’airelle est une plante de sol acide dont on consomme les fruits rouges en marmelade; cette confiture accompagne très bien les plats de chasse en automne.
Cette plante ne doit pas être confondue avec le raison d’ours dont les fruits sont similaires à ceux de l’airelle mais non comestibles; cette plante émet de longues tiges ramifiées qui peuvent atteindre 2 mètres de longueur. L’Airelle se distingue du raisin d’ours par ses tiges courtes qui ne dépassent pas 12 à 18 cm de longueur. Son feuillage persistant, vert foncé dessus, vert cendré et pointillé dessous rappelle celui du buis.
Si l’on possède un « coin » rhododendrons, on peut fort bien y mettre en terre quelques plantes d’airelles. Ce sous-arbuste couvre-sol vit très bien en compagnie des myrtilles, des azalées et des Rhododendrons.
Aujourd’hui, vous trouvez sur le marché deux variétés de Vaccinium: Red Pearl est issu de l’espèce vitis-idaea, c’est une sélection particulièrement productive dont on cueille les baies à fin septembre. Early Black vient de l’espèce macrocarpon; elle porte de gros fruits rouge sombre. Elle est aussi à maturité vers fin septembre début octobre. Early Black est une bonne plante tapissante.
La multiplication des airelles est une affaire de spécialistes car elle est difficile à réaliser: c’est peut-être pour cela que les plantes ne sont pas bon marché! On plante généralement 3 à 5 plants au m2 mais au minimum 2 sujets pour garantir la fructification.

Usages et propriétés Plante mellifère, variétés horticoles utilisées comme plantes ornementale.  Utilisation culinaire Les baies sont acides, caractéristique qui diminue lorsqu’elles sont blettes (gelées et donc également congelées). Elles peuvent alors être mangées crues ou en salade de fruits. Elles font, seules ou en mélange de fruits rouges, des gelées et des confitures utilisées par exemple pour des sauces acidulées en accompagnement des gibiers. Enfin, elles servent aussi à la confection d’alcool. Outre les données qui suivent, les fruits contiennent de la provitamine A (carotène). Pour 100g de fruit d’Airelle rouge: KiloCalories KiloJoule Eau lipide Potassium Calcium Magnesium Vitamine C

mûre aronia corme pomme-surette framboise noisette fruits de fuchsia rampant

Propriétés médicinales

• Parties utilisées : Les feuilles ou la plante entière feuillée (avant floraison et après fructification) en teinture mère. Les jeunes-pousses de feuilles (Fin de printemps) en gemmothérapie.

• L’Airelle rouge est une plante principalement à orientation féminine. Elle est recommandée dans la ménopause (elle agit comme oestrogène-like), comme antispasmodique, dans les bouffées de chaleur, les fibromes utérins, l’hyalinose ovarienne (post-ménopause).

• L’Airelle rouge est également un remède polyvalent recommandé aux personnes du troisième âge. Le macérat glycériné et la teinture mère, riches en hétérosides, sont des désinfectants urinaires et draineur de la vessie efficaces. Au niveau des articulations, ils facilitent l’assimilation du calcium et donc sont utiles dans l’ostéoporose. Au niveau circulatoire, l’Airelle empêche la dégénérescence de la paroi vasculaire, elle agit dans l’athérosclérose hyaline et la péricardite virale. Au niveau digestif, l’Airelle est recommandée dans la constipation chronique, les colites spasmodiques, les diarrhées. Elle constitue un remarquable draineur et désinfectant intestinal.